De osteopathie maakt gebruik van enkele basisprincipes om haar effecten kracht bij te staan :

	Het principe van "Functie en structuur". Deze twee parameters zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden waarbij het veranderen van de ene steeds effect heeft op de andere.
	Het principe van "Arterial rule". Het verbeteren van doorbloeding in een bepaalde weefselregio heeft een helend effect op het weefsel zelf.
	Het principe van de "Autocorrectie". Door stimulatie van beweeglijkheid van bepaalde lichaamsweefsels zal het lichaam meer mogelijkheid krijgen om een zelfhelend proces te ondergaan waarbij zelfherstel tot een bepaalde mate mogelijk is.
	Het principe van "Holisme". Het lichaam is een geheel, waarbij alle structuur via bepaalde andere weefsels direct of indirect met elkaar zijn verbonden. Daardoor gaat de osteopaat uit van het principe dat elke functiestoornis in het lichaam waar dan ook, vroeg of laat een effect heeft op andere structuren welke dan ook terug klachten kunnen veroorzaken.